Zoljargal Purevdash spricht über den Cannes-Titel „If Only I Could Hibernate“

Jul 25, 2023

Zoljargal Purevdashs Debütfilm „If Only I Could Hibernate“ erzählt die Geschichte eines Teenagers, der im Jurtenviertel der mongolischen Hauptstadt Ulaanbaatar lebt und entschlossen ist, einen Physikwettbewerb zu gewinnen und ein Stipendium für eine gute Schule zu erhalten.

Doch seine Pläne ändern sich, als seine Mutter einen Job auf dem Land annimmt und ihn und seine Geschwister sich selbst überlässt. Anstatt zu studieren, ist er gezwungen, einen riskanten Job anzunehmen, um Essen und Treibstoff kaufen zu können.

„Als ich Teenager war, eröffnete meine Mutter einen Laden im Jurtenviertel und wir sahen viele verschiedene Menschen – einige waren Nomaden, andere lebten in schwierigen Situationen, einige Eltern kauften Alkohol für sich selbst, aber kein Essen für ihre Kinder, nur ein paar billige Süßigkeiten“, sagt Purevdash gegenüber Deadline. „Irgendwie wollte ich schon immer etwas für diese unschuldigen kleinen Kinder schaffen, ihnen eine Geschichte erzählen, die sie glücklich macht oder ihnen Hoffnung gibt.“

Diese Geschichte endete mit „If Only I Could Hibernate“, der am Sonntag (21. Mai) in „Un Certain Regard“ Premiere feiert und der erste mongolische Film überhaupt in der offiziellen Auswahl von Cannes ist. Der Film untersucht nicht nur die Rolle der Bildung als Weg aus der Armut, sondern wirft auch Fragen auf, wie man die giftige Umweltverschmutzung der Mongolei bekämpfen kann.

Der Film spielt im Winter, und wie Purevdash erklärt, kommen die Winter nicht viel härter als in Ulaanbaatar, wo die Temperaturen auf unter minus 30 Grad sinken und die Stadt monatelang in dichtem Smog liegt, wie mehr als die Hälfte davon Die Bewohner leben in Jurten ohne Zugang zu Heizung und verbrennen Kohle, um sich warm zu halten.

„Wie Sie im Film sehen können, ist die Luftverschmutzung in der Mongolei verrückt“, sagt Purevdash. „Jeden Winter muss man es einatmen, und die Kinder atmen es auch ein und haben Schwermetalle im Blut. Aber die Lösungen, die die Leute finden, sind völliger Unsinn. Sie reden davon, raffinierte Kohle zu verwenden, wenn.“ Sie sollten Sonnenkollektoren installieren.

Nachdem sie mehrere Jahre lang das Drehbuch zu „If Only I Could Hibernate“ entwickelt hatte, sagte Purevdash, dass sie gefühlt endlose Zyklen von Finanzierungsanträgen für internationale Zuschüsse abwartete, aber auch einige Mittel aus lokalen Quellen aufgebracht hatte, darunter die Schweizer Agentur für Entwicklung und Zusammenarbeit in der Mongolei und eine mongolische Fintech-Gruppe.

„Jeden Winter, wenn ich diesen Film nicht drehen konnte, verfiel ich in eine lange Depression“, sagt sie. „Ich hätte das Projekt fast aufgegeben, dachte aber, wenn ich wirklich an diese Geschichte glaube, sollte ich sie in jeder möglichen Form auf die Leinwand bringen. Schließlich rief ich meinen französischen Produzenten [Frederic Corvez von Urban Group] an und sagte, ich hätte das.“ verrückte Idee – ich werde einfach mit dem fotografieren, was ich habe.“

Diese Entschlossenheit scheint typisch für Purevdash zu sein, der den Film geschrieben, Regie geführt und produziert hat, dessen Weg zum Filmemachen jedoch nicht einfach war. Sie beschloss schon in jungen Jahren, dass sie schreiben und Regie führen wollte, hatte aber Angst, es ihrer Familie zu sagen, die wollte, dass sie einen konventionelleren Beruf ergreift.

„Wir schauten uns jeden Samstagabend Filme im nationalen mongolischen Fernsehen an – Filme wie Forrest Gump und The Shawshank Redemption, die ich als Teenager so bewegend fand“, erinnert sich Purevdash. „Es gab auch einen Film aus Thailand über einen transsexuellen Basketballspieler. Es war das erste Mal, dass mir klar wurde, dass man dem Publikum sein Leben und seine Erfahrungen durch das Ansehen eines Films vollständig verständlich machen kann.“

Wie der Protagonist in If Only I Could Hibernate war Purevdash auch in Mathematik und Physik hervorragend und erhielt ein Stipendium für den Besuch einer renommierten High School. Doch anstatt sich mit Physikbüchern zu beschäftigen, schloss sie sich der Schauspielgruppe der Schule an und gewann dann ein weiteres Stipendium für ein Filmstudium an der JF Oberlin University in Tokio, Japan. Nach ihrem Abschluss kehrte sie nach Ulaanbaatar zurück, arbeitete als Regieassistentin bei mehreren lokalen Filmen und wurde dann Mutter, was ihre Karriere als Filmemacherin auf Eis legte.

2017 meldete sie eine frühe Version von If Only I Could Hibernate für das Talents Tokyo-Programm der Berliner Filmfestspiele an, ein Labor für asiatische Filmemacher, und gewann den Talents Tokyo Award: „Das gab mir die Gewissheit, dass ich an etwas Sinnvollem arbeite.“ „Aber ich war beim ersten Mal zu aufgeregt und habe mich viel zu früh bei allen internationalen Fonds beworben“, erinnert sie sich. „Also habe ich mir etwas Zeit genommen, drei Kurzfilme zu drehen und weiter am Drehbuch gearbeitet.“

Nach ihrem Start bei Talents Tokyo entwickelte Purevdash das Projekt in einer Vielzahl anderer Labore und Koproduktionsmärkte, darunter TorinoFilmLab, Hong Kong Asia Film Financing Forum und Open Doors des Locarno Film Festivals. Sie traf Corvez bei Talents Tokyo und traf nebenbei auch ihren Associate Producer, den malaysischen Filmemacher Tan Chui Mui, und den mongolischen Co-Produzenten Batkhishig Sed-Ayushjav. Sie sicherte sich außerdem die Finanzierung der Postproduktion aus Katar und Frankreich.

Während die Postproduktion im Ausland stattfand, um den Finanzierungsbedarf zu decken, ging der Film mit einer ausschließlich mongolischen Besetzung und Crew in Produktion. Mehrere Crewmitglieder leiteten zum ersten Mal Abteilungen – der Kameramann war ein Fotofotograf und der Co-Produzent hatte Erfahrung mit Dokumentarfilmen –, während die Besetzung größtenteils aus Laien bestand, darunter auch Kinder, die im Jurtenviertel aufgewachsen waren.

In der Mongolei gibt es zwar eine lokale Filmindustrie, die etwa 40 bis 60 Filme pro Jahr produziert, aber Purevdash wollte aus Gründen der Authentizität eher Kinder aus dem Jurtenbezirk als professionelle Kinderschauspieler: „Wir haben ein Casting durchgeführt und ich habe Kinder mit Charakteren ausgewählt, die dem Drehbuch ähnlich waren.“ . Ich habe ihnen erzählt, warum ich diesen Film machen wollte, und diese Kinder sind so ehrlich und rein, sie können sehen, was um sie herum passiert, und wollten mir helfen, diese Geschichte zu erzählen.“

Sie fügt hinzu, dass verhätscheltere Kinderdarsteller mit dem Dreh möglicherweise nicht zurechtgekommen wären, als die Temperaturen zeitweise auf minus 42 Grad sanken: „Wir mussten die Kameras alle fünf Minuten in ein warmes Auto stellen, damit sie nicht einfrierten.“ I Ich habe meine Kinder mit dicken Decken zugedeckt, ihnen heiße Getränke und Vitamine gegeben und ihnen heißen Sand in die Schuhe gestreut. Ich glaube nicht, dass wir das ohne die Kraft und den Geist der Kinder geschafft hätten.“

Diese Kinder fliegen jetzt nach Cannes, um am Sonntag (21. Mai) bei der Premiere des Films in Un Certain Regard über den roten Teppich zu laufen. Battsooj Uurtsaikh, Nominjiguur Tsend und Tuguldur Batsaikhan leiten die Besetzung des Films, der von Purevdashs Amygdala Films und Urban Factory Production produziert wurde, wobei Urban Sales für den internationalen Vertrieb zuständig ist.

„Ich wollte, dass Menschen, die diese Luft atmen, die Geschichte mit mir erzählen“, sagt Purevdash. „Alle haben wirklich hart an diesem Film gearbeitet und wir hoffen, dass er die Leute zum Nachdenken anregt, wie wir jedem Kind die gleichen Chancen auf eine gute Bildung geben können.“

Sehen Sie sich hier den Trailer zu „If Only I Could Hibernate“ an.

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