Ein umfassender Leitfaden zur modernen Architektur der Mitte des Jahrhunderts

Jul 10, 2023

Moderne Mid-Century-Architektur ist ein Stil, der in der Mitte des 20. Jahrhunderts, etwa zwischen den 1930er und 1960er Jahren, beliebt war. In den 1970er-Jahren geriet es aus der Mode, erlebt aber in letzter Zeit sowohl im Wohn- als auch im Bürobereich ein Revival. Vielleicht haben Sie in letzter Zeit die Entstehung moderner Mid-Century-Architektur gesehen und möchten mehr darüber erfahren. Ein Fokus auf Funktion und Einfachheit sowie die Akzeptanz neuer Materialien und Konstruktionstechniken kennzeichnen diese Designbewegung. Moderne Architekten der Mitte des Jahrhunderts strebten danach, Gebäude zu schaffen, die nicht nur effizient und zweckmäßig, sondern auch ästhetisch ansprechend und im Einklang mit ihrer Umgebung waren.

Die berühmtesten Gebäude der Mid-Century-Moderne sind für ihre klaren Linien, geometrischen Formen und die Verwendung von Materialien wie Holz, Glas und Beton bekannt. Diese Gebäude verfügen oft über große Glasflächen, die die Grenze zwischen Innen- und Außenräumen verwischen und reichlich natürliches Licht ermöglichen. Moderne Architekten der Mitte des Jahrhunderts nutzten auch in großem Umfang innovative Bautechniken wie Fertigbeton und Modulbauweise. Ihre Gebäude zeichnen sich durch Leichtigkeit, Offenheit und Großzügigkeit aus und sind daher bei Eigenheimbesitzern und Gewerbekunden sehr gefragt. In der heutigen Zeit gilt moderne Architektur aus der Mitte des Jahrhunderts als klassische, begehrenswerte Designästhetik und ist bei Neubauten und Umbauten beliebt.

Mid-Century Modern wurde erstmals von der Autorin und Historikerin Cara Greenburg in ihrem 1995 erschienenen Buch „Mid-Century Modern: Furniture of the 1950s“ verwendet, um eine Ära zu definieren. Obwohl der Begriff vor Greenburgs Zeit nur beiläufig verwendet wurde, war sie die erste, die alles miteinander verknüpfte. Der Name geht auf den Zeitpunkt zurück, an dem das Design im 20. Jahrhundert zum ersten Mal auftauchte (rechts in der Mitte) und darauf, wie es damals wahrgenommen wurde (sehr modern). In dem Buch erzählt Greenburg von Interviews mit den amerikanischen Designern Ray Eames und George Nelson – beide waren maßgeblich am modernen Design in Amerika beteiligt. Durch Interviews aus erster Hand erhalten die Leser einen tieferen Einblick in die Denkweise hinter der Bewegung.

Obwohl sich das Buch hauptsächlich auf Möbel dieser Zeit konzentriert, lassen sich die darin behandelten Designmerkmale auch problemlos auf Gebäude übertragen. Die Markenzeichen klarer Linien und geometrischer Formen tauchen in allen Versionen der Designbewegung auf.

Die moderne Mid-Century-Architektur war ein Stil, der Mitte des 20. Jahrhunderts, etwa zwischen den 1930er und 1960er Jahren, entstand. Mit dem Ende des Zweiten Weltkriegs im Jahr 1945 erreichte die Bewegung ihren Höhepunkt. Die Nachkriegszeit war eine Zeit bedeutender kultureller und sozialer Veränderungen. Die Vereinigten Staaten hatten eine boomende Nachkriegswirtschaft, die auf eine Steigerung des verarbeitenden Gewerbes und des verfügbaren Einkommens zurückzuführen war. Dieser Boom führte zum Aufstieg der Mittelschicht. Der neu gewonnene Wohlstand führte zu einer wachsenden Nachfrage nach erschwinglichen, stilvollen Häusern für heimkehrende Soldaten und ihre Familien. Plötzlich gab es nicht mehr genügend Häuser und alle suchten nach einer Hypothek. Die Federal Housing Administration (FHA) begann mit der Vergabe von Krediten an Zivilisten, während Soldaten sich die Finanzierung durch das GI-Gesetz sicherten.

Als Antwort auf dieses Bedürfnis entstand die moderne Architektur der Mitte des Jahrhunderts. Die meisten Gemeinden in den Vorstädten Amerikas wurden eindeutig in diesem Stil gebaut. Der Fokus auf Einfachheit, Funktionalität und die Verwendung moderner Materialien machte es den Bauherren leicht, schnell viele robuste Häuser zu bauen. Einige Beispiele für diesen Immobilienboom sind das Viertel Arapahoe Acres etwas außerhalb von Denver und das Viertel Glenbrook Valley in Houston. Beide Gemeinden entstanden in den 1950er Jahren und die Häuser sind fast ausschließlich im Mid-Century-Modern-Stil gehalten.

Ein modernes Gebäude aus der Mitte des Jahrhunderts ist leicht zu erkennen, wenn man weiß, wonach man suchen muss. Die meisten Bauwerke wiesen Merkmale wie flache oder niedrige Dächer, offene Grundrisse und wenig bis gar keine Dekoration im Design auf. Darüber hinaus waren Designer in dieser Zeit daran interessiert, die Grenzen zwischen drinnen und draußen zu verwischen. Sie verwendeten oft große Fenster und Schiebetüren, um natürliches Licht hereinzulassen und Innenräume mit der Umgebung zu verbinden.

„Bei der Mid-Century-Moderne ging es darum, unnötige Ornamente zu entfernen und wirklich zum Kern einer Designgeste zu gelangen“, sagte Designer Jonathan Adler gegenüber Architectural Digest. „Diese Klarheit der Vision ist von Natur aus kommunikativ und Menschen lieben Design, das sie anspricht. Indem der Designer auf Schnörkel verzichtet, kann er direkt mit dem Betrachter kommunizieren, und Kommunikation ist letztendlich das, worum es bei gutem Design geht.“

Das bedeutet, dass bei modernen Mid-Century-Gebäuden großer Wert auf Funktion und nicht auf Mode gelegt wird. Designer haben bei der Gestaltung von Strukturen nicht nur auf Ästhetik, sondern auch auf Praktikabilität geachtet. Modernes Mid-Century-Design zeichnet sich jedoch auch oft durch kräftige, leuchtende Farben wie Türkis, Senfgelb und tiefes Rot aus. Sie verwendeten diese Farben, um ansonsten neutralen Räumen einen Hauch von Spannung und Energie zu verleihen.

Die Entwicklung neuer Materialien und Technologien beeinflusste die moderne Architektur der Mitte des Jahrhunderts. Designer kombinierten gerne hochmoderne Geräte wie Stahl und Beton mit älteren, bewährten Optionen wie Holz und Stein.

Beispielsweise verfügten viele Häuser in der Mitte des Jahrhunderts über viel Beton in den Wänden, Böden und sogar in den Stützbalken. Beton ist vielseitig einsetzbar, da er in nahezu jede beliebige Form gebracht werden kann, ohne dass seine Festigkeit darunter leidet. Zu viel Beton in einem Raum kann jedoch dazu führen, dass er sich kalt und steril anfühlt. Während die Böden und der Kamin möglicherweise aus Beton bestehen, können die Wände des Hauses mit Holzpaneelen verkleidet sein, um mehr Wärme und Wohnlichkeit im Raum zu schaffen.

Darüber hinaus verwendeten Architekten der Mid-Century Modern gerne viel Glas in ihren Gebäuden. Sie werden feststellen, dass Häuser und Büros aus dieser Zeit meist Fensterwände haben. Dadurch sollte das Sonnenlicht in die Hauptwohn- und Arbeitsräume gelangen. Es ermöglichte den Bewohnern auch, die atemberaubende Aussicht auf die Außenwelt zu genießen, ohne tatsächlich nach draußen gehen zu müssen. Ob das Gebäude über einem Fluss im Wald von Illinois, an einer Klippe in Südkalifornien oder sogar im Herzen von Midtown Manhattan stand, passten außen und innen perfekt zusammen.

Der internationale Stil beeinflusste auch die moderne Architektur der Mitte des Jahrhunderts. Der Stil zeichnete sich durch funktionales Design, die Verwendung moderner Materialien und den Verzicht auf Ornamentik aus. Es wurde erstmals in den 1920er und 1930er Jahren populär. Dieser Stil war das Gegenteil des Art Deco, der sich zur gleichen Zeit entwickelte und der Hauptstil in Häusern war, bevor Mid-Century Modern populär wurde. Art Déco betrachtete die Dekoration als grundlegendes Gestaltungsprinzip mit der Verwendung komplizierter geometrischer Muster, aufwendiger Verzierung und der Einbeziehung exotischer Materialien wie Edelmetalle und seltene Hölzer. Art-Deco-Gebäude wurden so gestaltet, dass sie optisch auffällig und glamourös sind und ein Gefühl von Luxus und Opulenz vermitteln. Mid-Century Modern war davon so weit entfernt, wie es nur ging.

Während beide Stile von einem Fokus auf Modernität und technologischen Fortschritt geprägt sind, unterschieden sie sich deutlich in ihrem Designansatz. Die moderne Architektur der Mitte des Jahrhunderts zeichnete sich durch Einfachheit, Funktionalität und den Mangel an Verzierungen aus, während Art Deco für seinen kühnen Einsatz von Dekoration, luxuriösen Materialien und glamouröser Ästhetik bekannt war.

Niemand fühlt sich gerne in den eigenen vier Wänden eingesperrt. Die moderne Architektur aus der Mitte des Jahrhunderts war hierfür die perfekte Lösung. Ein Fokus auf das Leben im Innen- und Außenbereich mit Merkmalen, die die Grenzen zwischen Innen und Außen verwischen, prägten die Bewegung. Architekten wie Frank Lloyd Wright, Richard Neutra und Ludwig Mies van der Rohe glaubten, dass Menschen die Natur von zu Hause oder am Arbeitsplatz aus erleben können sollten.

Um dies zu ermöglichen, nutzten sie ein paar clevere Tricks. Eine der häufigsten war die Verwendung von viel Glas. Anstatt sich hinter Mauern zu verstecken, verfügten moderne Gebäude aus der Mitte des Jahrhunderts oft über riesige Fenster und Schiebetüren, die natürliches Licht hereinließen und einen Blick auf die umliegende Landschaft ermöglichten. Dadurch wirkte das Innere des Gebäudes wie ein Teil der Außenwelt.

Häuser wurden oft auch mit Blick auf den Außenbereich entworfen. Ganz gleich, ob es sich um eine Terrasse, einen Balkon oder eine Dachterrasse handelte, diese Räume wurden als Erweiterungen des Innenraums behandelt, mit Möbeln, Pflanzen und anderen Elementen, die ihnen das Gefühl gaben, gemütliche, einladende Außenräume zu sein.

Einige argumentieren, dass die bestimmenden Merkmale der modernen Architektur der Mitte des Jahrhunderts eine Weiterentwicklung des Bauhaus-Stils sind, der im frühen 20. Jahrhundert in Deutschland entstand. Das Bauhaus war eine Schule für Kunst, Design und Architektur, die auf Einfachheit, Funktionalität und industrielle Produktion Wert legte. Es wurde 1919 von Walter Gropius gegründet, der davon überzeugt war, dass Kunst und Design mit Industrie und Technologie integriert werden sollten.

Der Bauhaus-Stil zeichnete sich durch klare Linien, geometrische Formen und eine minimale Farbpalette aus, genau wie der Mid-Century-Modern-Stil. Der Stil betonte auch die Funktionalität und die Verwendung industrieller Materialien wie Stahl, Glas und Beton. Dieser Designansatz war damals revolutionär und hatte tiefgreifenden Einfluss auf die Entwicklung der modernen Architektur und des Industriedesigns.

In den 1930er Jahren flohen viele Bauhaus-Designer aufgrund des Aufstiegs des Nazi-Regimes aus Deutschland. Sie brachten ihre Ideen mit in die USA. Sie entwickelten ihre Designs in ihrem neuen Land weiter und integrierten neue Materialien und Technologien in ihre Arbeit. Als der Krieg vorbei war, verbreitete sich der Stil in den USA. Allerdings brachten amerikanische Mid-Century-Modern-Designer auch ihre eigenen einzigartigen Ideen ein, darunter eine stärkere Betonung der Natur und die Verwendung neuer Materialien wie Kunststoff und Glasfaser. Sie konzentrierten sich auch mehr auf die Schaffung komfortabler, lebenswerter Räume für Menschen und nicht nur auf funktionale Objekte.

Eines der frühesten Beispiele moderner Architektur aus der Mitte des Jahrhunderts in den Vereinigten Staaten ist das Lovell Health House in Los Angeles. Richard Neutra entwarf das Haus im Jahr 1927. Damals schien das Haus direkt aus der Zukunft zu stammen. Zu Beginn der Mid-Century-Modern-Bewegung gab dieses Haus den Ton für einen Designstil an, bei dem es um Einfachheit, Funktionalität und Umweltfreundlichkeit geht.

Das Lovell Health House besteht aus Stahl und Glas, was in den 1920er Jahren eine neue und aufregende Art war, ein Haus zu bauen. Doch so schick es auch war, bei Neutras Wahl ging es nicht nur darum, cool auszusehen. Die Glaswände ließen viel natürliches Licht herein, sodass die Bewohner weniger Strom für die Beleuchtung verbrauchen mussten. Darüber hinaus ermöglichte der Stahlrahmen, dass das Haus schnell und effizient gebaut werden konnte und weniger Material verschwendet wurde.

Aber das ist noch nicht alles: Das Lovell Health House wurde so konzipiert, dass es für die Menschen, die darin leben, gesund ist. Es verfügte über ein Belüftungssystem, das die Luft frisch und sauber hielt. Außerdem wurde es auf einem Hügel gebaut, um die kühle Brise vom Pazifischen Ozean zu nutzen. Das Haus verfügte sogar über einen Dachgarten, in dem die Bewohner Obst und Gemüse anbauen konnten. Ohne es zu wissen, bereitete Neutra den Grundstein für die Mid-Century-Modern-Bewegung.

Die Arbeiten von Frank Lloyd Wright gehören zu den bekanntesten in den Vereinigten Staaten und sind das perfekte Beispiel für den modernen Stil der Mitte des Jahrhunderts. Seine Arbeit nutzte alle Merkmale der Bewegung, wie den Bau von Häusern mit geraden, klaren Linien und natürlichen Materialien. Er glaubte auch an die Integration der gebauten Umwelt in die Natur, ein Konzept, das für die Bewegung von zentraler Bedeutung war. Fans von Wrights Werken werden diese Beispiele in Fallingwater wiedererkennen, einem Privathaus, das Wright in Mill Run, Pennsylvania, entworfen hat.

Das Haus passt perfekt zum vorbeifließenden Bach, da der Teil des Hauses sogar über einem kleinen Wasserfall schwebt und eins mit ihm wird. Das Haus zeichnet sich auch durch den innovativen Einsatz von Stahlbeton und einer freitragenden Konstruktion aus, was damals einen Durchbruch in der Architekturtechnik darstellte. Eine freitragende Struktur wird nur an einem Ende getragen. Der Rest des Objekts, typischerweise ein Balkon, ein Dach oder ein Balken, ragt ohne weitere Unterstützung direkt aus dem Befestigungspunkt heraus.

Wrights gewagte organische Architektur inspirierte viele andere moderne Architekten der Mitte des Jahrhunderts, wie Richard Neutra und Eero Saarinen, die seine Ideen in ihre Entwürfe einfließen ließen. Ohne Wrights Einfluss ist unklar, ob das Design in den Vereinigten Staaten jemals so populär geworden wäre wie es war. Klar ist, dass sein Stil die Richtung der Stilmerkmale im Land veränderte.

Auf ihrem Höhepunkt gelangte die moderne Architektur der Mitte des Jahrhunderts sogar in die Popkultur. Der künstlerische Stil von „The Jetsons“ ist ein hervorragendes Beispiel für diesen Stil, ebenso wie ein Großteil der Architektur im Disneyland in Kalifornien. „The Jetsons“ ist eine Zeichentrickserie aus den 1960er Jahren. Die Jetsons sollten in den 2060er Jahren spielen und waren eine Familie, die im Weltraumzeitalter lebte. Sie vertraten eine optimistische Zukunftsvision, die durch einen modernen Mid-Century-Stil unterstrichen wurde. Das Haus der Jetsons befindet sich in der futuristischen Stadt Orbit City und zeichnet sich durch eine stromlinienförmige Ästhetik aus, die den Einfluss des modernistischen Designs widerspiegelt. Es verfügt über Glaswände und einen offenen Grundriss, der die Bedeutung des natürlichen Lichts betont. Außerdem stand das Haus auf Stelzen, ein beliebtes Designmerkmal, das es den Häusern ermöglichte, auf schwierigem Gelände zu ruhen.

Zeitgenossen der Mid-Century-Modern-Architektur waren davon überzeugt, dass dies der Weg der Zukunft sei, weshalb der gleiche Stil in „Tomorrowland“ und Disneyland auftaucht. Das Viertel im Park soll eine perfekte Zukunft darstellen, ähnlich wie „The Jetsons“. Das Gelände wurde 1955 eröffnet und in den darauffolgenden Jahren mehrfach umgestaltet, was die Entwicklung der Architektur dieser Zeit widerspiegelte. Die Architektur von Tomorrowland zeichnet sich durch klare Linien, geometrische Formen und kräftige Farben aus, die Markenzeichen der Designbewegung sind. Auch in den Baumaterialien von Tomorrowland sind viel Aluminium, Glasfaser und Kunststoff enthalten. Dies spiegelt den Fokus der Mid-Century Modern auf technologischen Fortschritt und Innovation wider.

Ein weiteres bemerkenswertes Beispiel in den Vereinigten Staaten ist das Farnsworth House. Ludwig Mies van der Rohe entwarf das Haus 1951. Es gilt als Meisterwerk des Stils. Das Haus liegt in Plano, Illinois, etwa eine Stunde westlich von Chicago, und wurde so gebaut, dass es mit dem nahegelegenen Fox River interagiert. Das Haus steht auf einer erhöhten Plattform, die über den Fluss hinausragt. Dieser clevere Design-Trick lässt das Haus scheinbar mühelos über dem Wasser schweben. Diese Verbindung von künstlichen und natürlichen Elementen ist in der modernen Architektur der Mitte des Jahrhunderts üblich, da das Farnsworth House und Falling Water viele Ähnlichkeiten aufweisen.

Darüber hinaus besteht das Innere des Hauses aus einem einzigen offenen Raum mit raumhohen Glaswänden, die einen ungehinderten Blick auf die umliegende Landschaft ermöglichen. Architekt van der Rohe tat dies mit Absicht, als er das Haus hauptsächlich aus Stahl und Glas baute, mit minimalem Materialeinsatz und einem Fokus auf einfache geometrische Formen. Auf diese Weise konnte die erste Bewohnerin, die Chicagoer Nephrologin Dr. Edith Farnsworth, ungestörten Zugang zur Natur rund um ihr Haus haben. In den letzten Jahren ist das Haus kein Privathaus mehr, sondern ein öffentlich zugängliches Museum, in dem man den Stil erkunden und genießen kann.

Der Stil taucht auch in der kommerziellen Architektur auf, etwa im TWA Flight Center am JFK-Flughafen in New York. Das Zentrum, heute ein Hotel, wurde vom Architekten Eero Saarinen entworfen. Sein Erscheinungsbild basiert stark auf modernistischen Designprinzipien, wie einfache Formen ohne unnötige Verzierungen. Das Zentrum ist irgendwie schick und schlicht zugleich. Diese mühelose Kombination ist der Inbegriff der Mid-Century-Moderne. Die geschwungenen Kurven und die aerodynamische Form des Gebäudes sind eine Anspielung auf das schlanke und funktionale Design von Flugzeugen, ein Symbol für Fortschritt und technologischen Fortschritt in der Mitte des 20. Jahrhunderts.

Darüber hinaus spiegeln die Materialien und Konstruktionstechniken des TWA Flight Center den Fokus des Stils auf Innovation und neue Technologien wider. Das Gebäude zeigt visuell die Begeisterung der Epoche für die Möglichkeiten der Zukunft. Beispielsweise wurde die Betonhülle des Gebäudes in einer Dünnschalenbauweise erstellt, die den Bau großer, krummliniger Formen ermöglichte, ohne dass tragende Säulen oder Balken erforderlich waren.

Die Innenräume sind so gestaltet, dass das natürliche Licht maximiert wird und ein Gefühl von Offenheit und Flüssigkeit entsteht. Das Hauptterminal des Gebäudes verfügt über einen riesigen, säulenfreien Innenraum mit einer hohen, 115 Fuß hohen Decke, die an eine große Kathedrale in Europa erinnert. Die großen Fenster des Gebäudes lassen reichlich Tageslicht in den Raum und schaffen so eine helle und luftige Atmosphäre. Es ist die perfekte Verkörperung der Besessenheit dieses Stils, das Äußere nach innen zu bringen.

Der Stil geriet in den 1970er Jahren in Ungnade, erfreute sich jedoch in den letzten Jahren wieder wachsender Beliebtheit. „Mehr als alles andere fühle ich mich von der Stimmung des Optimismus und dem Geist der Möglichkeiten der Nachkriegszeit angezogen“, sagte Designer Jonathan Adler gegenüber Architectural Digest über die anhaltende Beliebtheit des Stils. „Optimismus kommt nie aus der Mode.“

In den 2020er Jahren und darüber hinaus liegt der Fokus zunehmend auf nachhaltigem und umweltfreundlichem Design. Dieses Interesse eignet sich perfekt für eine Renaissance der Mid-Century-Moderne, da der Stil für seine mühelose Nachhaltigkeit bekannt ist. Beispielsweise verfügen die meisten Gebäude in diesem Stil über ein passives Solardesign. Das bedeutet, dass das Gebäude natürliche Sonnenenergie zum Heizen und Kühlen des Raums nutzt, wodurch der Bedarf an künstlichen Heiz- und Kühlsystemen, die viel Energie verbrauchen, reduziert wird. Moderne Gebäude aus der Mitte des Jahrhunderts verfügen außerdem häufig über große Fenster, die viel natürliches Licht hereinlassen, um in den Wintermonaten so viel Sonne wie möglich einzufangen, während sie in den Sommermonaten gleichzeitig für Schatten sorgen.

In modernen Mid-Century-Häusern werden häufig auch natürliche Materialien wie Holz und Stein verwendet, die erneuerbar sind und eine geringere Umweltbelastung haben als viele synthetische Materialien. Architekten, die in diesem Stil entwerfen, betonen in der Regel die Verbindung zwischen Innen- und Außenräumen, was dazu beitragen kann, den Bedarf an künstlicher Beleuchtung und Belüftung zu reduzieren. Heutzutage integrieren viele Architekten und Designer Mid-Century-Modern-Elemente in ihre Arbeiten in Häusern und Unternehmen, wie Zaha Hadid und John Pawson, ein weiterer Beweis dafür, dass Mid-Century-Modern immer noch sehr in Mode ist.