Sind Tiny Homes eine Lösung für die Wohnungskrise? Diese Bauherren glauben das.

Dec 27, 2023

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Klein leben

Auf der International Builders' Show boten Aussteller Mini-Fertighäuser, Küchen „wie Schweizer Taschenmesser“ und andere Strategien für den Umgang mit einem begrenzten Markt an.

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Von Julie Lasky

Um die Größe des amerikanischen Hauses wird ein Tauziehen geführt.

In eine Richtung ziehen die Kräfte der Expansion: der gut finanzierte Traum vieler vom ausufernden Einfamilienhaus; der NIMBY-Aktivismus, der das Eindringen von Mehrfamilienhäusern in Viertel mit geringer Bevölkerungsdichte verhindert; und – nicht zuletzt im Zeitalter von Covid – der Wunsch, Leben und Arbeit unter einem Dach zu vereinen, ohne den Verstand zu verlieren.

Auf der anderen Seite stehen die Kräfte der Komprimierung: schrumpfende Familiengrößen; steigende Energiekosten; und Maßnahmen, die darauf abzielen, die heutige Krise bei bezahlbarem Wohnraum durch die Schaffung von mehr Wohnungen und Mikrohäusern zu lindern.

Was ist der Nettoeffekt? Das hängt davon ab, wann Sie den Frame einfrieren. Im November berichtete die National Association of Home Builders, dass die durchschnittliche Größe neuer Einfamilienhäuser auf 2.276 Quadratfuß gesunken sei und in den kommenden Monaten voraussichtlich noch weiter sinken werde, da hohe Zinsen die Baubudgets erstickten. Es war eine Erinnerung daran, dass das Leben im Kleinen ein Thema ist, das eine große Rolle spielt.

Für den ersten Teil einer neuen Kolumne mit dem Titel „Living Small“, in der wir uns mit den Entscheidungen beschäftigen, die manche Menschen treffen, um aus ethischen oder ästhetischen Gründen oder aus beidem so einfach, nachhaltig oder kompakt wie möglich zu leben, besuchten wir die jährliche Fachmesse des Verbandes. die Internationale Bauausstellung, um zu sehen, wie Bauherren, Hersteller und Architekten auf diesen Kampf reagieren.

An IBS ist nichts Kleines, da der Name der Show leider abgekürzt ist. Diese letzte Ausgabe, die am 2. Februar endete, war Teil einer Multi-Messe-Spektakel namens Design and Construction Week mit 1.800 Ausstellern auf einer Fläche von einer Million Quadratmetern im Las Vegas Convention Center.

Jenseits des Messegeländes erstreckten sich unbebaute Teile von Las Vegas bis zu fernen, zuckersüßen Bergen. Drinnen präsentierten die Verkäufer ihre Fassadenplatten, durchlässigen Pflastersteine, Terrassentüren, Zierleisten, Wollisolierung, Software für den Architekturentwurf – und alles andere, was man sich zum Bau eines Hauses vorstellen kann –, blieben aber hinsichtlich der Größe agnostisch: Schindeln sind Schindeln, egal wie groß sie sind Dein Dach ist.

Während der dreitägigen Veranstaltung wurde jedoch über Zwänge gesprochen, da steigende Zinssätze und Baumaterialkosten in Kombination mit einem Mangel an verfügbarem Land und qualifizierten Arbeitskräften zu einem steilen Rückgang des Wohnungsbaus geführt haben.

Robert Dietz, der Chefökonom der National Association of Home Builders, schätzt, dass die Neubauten von Einfamilienhäusern, die im Jahr 2022 um 12 Prozent zurückgingen (von 999.000 auf 744.000), im Jahr 2023 um weitere 26 Prozent sinken würden, bevor sich die Richtung umkehrte. In Bezug auf Mehrfamilienhäuser prognostizierte Herr Dietz einen Rückgang um 28 Prozent (auf 391.000 Einheiten im Jahr 2023 von 545.000 im Jahr 2022).

Basierend auf den Daten seiner Gruppe meldete er ein Defizit von 1,5 Millionen bei der Zahl neuer Wohnungen, die benötigt werden, um Wohnraum in den Vereinigten Staaten relativ erschwinglich zu machen. „Nur 42 Prozent der Verkäufe neuer und bestehender Eigenheime sind derzeit für einen typischen Haushalt erschwinglich, was den niedrigsten Stand nach der Großen Rezession darstellt“, heißt es in einer Pressemitteilung, die seine Analyse zusammenfasst.

Die Messe zeigte, dass Entwickler, Architekten und Bauherren die Größe ihrer Hauptwohnsitze verkleinern, um das Beste aus den eingeschränkten Möglichkeiten zu machen. Oder zusätzliche Wohneinheiten in Hinterhöfe zu verlegen (20 Prozent der Sanierer haben ein ADU-Projekt durchgeführt, berichtete Herr Dietz). Oder die Erforschung neuer Technologien für den Bau bezahlbaren Wohnraums, darunter dreidimensionaler Druck oder Innovationen bei fabrikgefertigten Strukturen.

In einer Präsentation mit dem Titel „Kleine Häuser, große Wirkung!“ machte Brad Shapiro, ein Architekt aus Memphis, Vorschläge, um weniger offensichtlich zu machen, dass 10 bis 15 Prozent an einem Haus eingespart wurden, das in wohlhabenderen Zeiten 2.400 Quadratmeter groß gewesen wäre . Zu seinen Ratschlägen gehörten bekannte Strategien wie der Einbau von Fenstern, um Sonnenlicht hereinzulassen, und die Verwendung heller Innenfarbe. Er empfahl außerdem, die Flure, die zu den Schlafzimmern im zweiten Stock führen, abzuschaffen.

In einer weiteren Präsentation ging Donald Ruthroff, ein Architekt aus Nordkalifornien, auf Wohntrends und Käuferpräferenzen ein. Als Reaktion auf den Ruf der Pandemie-Ära nach Heimbüros – eine Umfrage der National Association of Home Builders ergab, dass 88 Prozent der Hausbauer eine erhöhte Nachfrage danach gesehen hatten – sagte er: „Die Tage der Büros mit Bücherregalen hinter dem Schreibtisch und ein paar mehr.“ von Stühlen, sind vorbei.“

Jetzt benötigen Sie nur noch einen Schreibtisch und eine Einrichtung für Videokonferenzen.

Herr Ruthroff bemerkte weiter, dass die Amerikaner Küchen fordern, die „wie Schweizer Taschenmesser“ sind – nicht größer, aber besser ausgestattet.

„Covid hat die Menschen dazu gebracht, sich größere Häuser zu wünschen, und niedrige Zinsen ermöglichten es ihnen, diese zu kaufen“, sagte Rose Quint, stellvertretende Vizepräsidentin des Verbandes für Umfrageforschung. Tatsächlich, fügte sie hinzu, sei die einzige Baukategorie für Einfamilienhäuser, die seit dem Jahr 2000 ein stetiges Wachstum verzeichnet habe, die der Immobilien mit vier oder mehr Schlafzimmern. Dies machte 48 Prozent der neuen Häuser aus, die im Jahr 2022 begonnen wurden, verglichen mit 43 Prozent im Jahr 2019, 34 Prozent im Rezessionsjahr 2009 und 36 Prozent im Jahr 2000. (Sie führte den Anstieg hauptsächlich auf erwachsene Kinder zurück, die bei ihren Eltern lebten.)

Als Käufer jedoch nach Kompromissen gefragt wurden, die sie eingehen würden, um sich ein Eigenheim leisten zu können, berichtete Frau Quint, dass die wichtigste Antwort – von 45 Prozent der Befragten genannt – war, in einem kleineren Haus zu leben, gefolgt von einer einfacheren Innenausstattung (35 Prozent) und weniger Außenanlagen (34 Prozent).

In einer Reihe von IBS-Präsentationen wurde dieses Thema des kleineren Wohnens indirekt thematisiert, mit Titeln wie „Bereitstellung von freistehendem Wohnraum, der dicht, begehrenswert und erschwinglich ist“ und „Champagnergeschmack bei kleinem Bierbudget in einem knapper werdenden Markt“.

Auch Aussteller mischten sich ein. Scott Philippe, der Chief Operating Officer eines kanadischen Unternehmens namens Beyond Sustainable, sagte, er helfe beim Aufbau einer Gemeinschaft kleiner Fertighäuser in New Brunswick, Kanada, die vermietet und schließlich verkauft werden sollen. (Das Struktursystem namens OSBlock, das aus ineinandergreifenden Holzmodulen mit angebrachter Isolierung besteht, wurde ein paar Meter entfernt ausgestellt.)

„Junge Menschen wollen keine großen Hypotheken oder Leasingverträge, insbesondere nach Covid“, sagte Philippe. „Sie wollen reisen.“ (Zusätzlich zum Spaß entwickelt er Wohnungen in Acapulco, Mexiko, wo Mieter in der Gemeinde eine Woche im Jahr kostenlos übernachten können.)

Viken Ohanesian, der Gründer und Geschäftsführer von BOSS Homes in der Nähe von Los Angeles, stellte das Modell eines Tiny Houses vor: ein 320 Quadratmeter großes Gebäude mit getäfelten Wänden und einem Stahldach, das drei Bauarbeiter in drei Tagen wie Legosteine ​​zusammenbauen können. (Der Name des Unternehmens ist ein Akronym für „Built-on-Site-System“.) Selbst mit Aluminiumfenstern und -türen und einem Mini-Split-Heiz- und Kühlsystem aufgerüstet, wird das Haus für nur etwas mehr als 56.000 US-Dollar verkauft, und das auch noch beinhaltet eine Lackierung.

Herr Ohanesian gründete sein Unternehmen mit dem Bau von Häusern mittlerer Größe, spaltete jedoch vor einigen Jahren eine Sparte für kleine Häuser ab, als Kalifornien ein Gesetz verabschiedete, das ADUs erlaubte. Die Kunden, die er sich vorstellte, waren Menschen wie seine Tochter Lara Ohanesian, die sich, obwohl sie Projektmanagerin bei BOSS ist, ohne die Unterstützung der Mieteinnahmen aus einer Hinterhofwohnung kein Haus in Südkalifornien leisten könnte, sagte er.

Und wer liebt nicht ein kleines Haus? Besucher strömten in den Außenbereich der Ausstellung, wo mehrere fabrikgefertigte Exemplare aufgestellt worden waren. Am auffälligsten war Casita, ein 35 Quadratmeter großes Haus, das von einem Tesla an seinen Standort transportiert und wie eine flach verpackte Kiste auseinandergeklappt werden konnte. Casita wird von Boxabl, einem in Nevada ansässigen Unternehmen, hergestellt und wird mit Sanitär-, Strom- und Elektrogeräten geliefert und kostet 60.000 US-Dollar. Laut David Thompson, dem Social-Media-Manager des Unternehmens, stehen 160.000 Namen auf der Warteliste, und Elon Musk nutzt einen davon als Gästehaus auf seiner Ranch in Boca Chica, Texas.

Neben Casita befand sich ein Boxabl-Geschwister, das aus zwei vertikal gestapelten Modulen bestand, die durch eine Wendeltreppe verbunden waren. Die kostensparende Verarbeitung der Häuser vermittelte ein Wegwerf-Feeling, ähnlich wie bei Ikea-Möbeln im riesigen Maßstab, aber über den Preis und die Schnelligkeit der Montage ließ sich kaum streiten. (Das Entfalten eines Moduls dauert etwa eine Stunde, sagte Herr Thompson.)

Auf der anderen Seite dieser Ausstellung befand sich ein 130 Quadratmeter großes modulares Cottage von Impresa Building Systems in Greenwood, South Carolina, mit einem überhängenden Dach, das von Säulen getragen wurde, sowie Verandas an der Vorder- und Rückseite. (Laut der Website des Unternehmens kosten Impresa-Häuser durchschnittlich etwa 200 bis 250 US-Dollar pro Quadratfuß für das Gebäude und alle Arbeiten vor Ort.) Diese Übung mit traditionellem Charme verfügte über zwei Schlafzimmer, eineinhalb Badezimmer und einen Schlafboden.

Einige Skeptiker hörten die Bemerkung, dass unter der gewölbten Decke mehr Wohnraum hätte herausgeholt werden können. Sie murmelten auch über die Gefahren, die die Wendeltreppe für vorbeikommende Köpfe darstellte. Es war ein hartes Publikum.

Aus der Messe ging hervor, dass das Jahr 2023 weiterhin eine Herausforderung für Hausbauer und Käufer sein wird. Da jedoch die Zinssätze und Baukosten, wenn auch nur schrittweise, sinken, ist der Ausblick für 2024 optimistischer. Herr Dietz prognostizierte für die zweite Hälfte des Jahres 2023 eine Erholung der Baubeginne, die im nächsten Jahr in einem Anstieg von 24 Prozent gegenüber dem Vorjahr gipfeln würde.

In Bezug auf die Quadratmeterzahl prognostizierte Frau Quint etwas kontraintuitiv, dass die durchschnittliche Größe der in diesem Jahr gebauten Häuser unter wirtschaftlicher Belastung wachsen und im nächsten Jahr schrumpfen wird, wenn sich die Bedingungen verbessern: „Der Trend hin zu größeren Häusern und mehr Annehmlichkeiten im Jahr 2023 wird dies widerspiegeln.“ „Und im Jahr 2024 wird die Größe zurückgehen, da sich die Erschwinglichkeit mit niedrigeren Hypothekenzinsen verbessert und mehr Käufer wieder in den Markt eintreten.“

Bei der IBS gab es jedoch Hinweise darauf, dass schrumpfende Hausgrößen möglicherweise nur ein kleiner Ausschlag in einem Wachstumskontinuum sind. Es stammt aus einer parallelen Ausstellung im Las Vegas Convention Center: der Kitchen and Bath Industry Show. Dort gab es Kleingeräte wie 24-Zoll-Waschmaschinen und Vier-Flammen-Herde, doch meist befanden sie sich in den Ständen europäischer Unternehmen, die auf dicht besiedelte städtische Märkte wie New York City abzielten.

Viele Europäer stellten auch Großgeräte vor, die die Unternehmen in der Heimat nicht verkaufen wollten. Ege Uysal, der Vertriebsleiter von Vestel, einem türkischen Hersteller, beschrieb die Merkmale, die für einen Kühlschrank für die USA als nicht verhandelbar gelten: 18 Kubikfuß Volumen, ein Wasserspender an der Tür und – was für ihn das Neuste war – ein extrabreites Gewürz Regal für einen Gallonen-Milchkarton.

„In Amerika ist alles größer“, sagte er.

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