Die Biokunststoffindustrie hofft, dass das Agrargesetz Bidens Ziel des Plastikersatzes erreichen kann

Nov 16, 2023

Nachdem sich die Biden-Regierung das Ziel gesetzt hatte, die Produktion von Biokunststoffen um 90 % zu steigern, erklärte die Branche, dass sie mehr Bundesinvestitionen benötige.

WASHINGTON, DC: Produzenten, Komposter und andere Mitglieder der aufstrebenden Bioökonomieindustrie drängen auf eine stärkere Unterstützung des Kongresses beim Ausbau ihrer Kapazitäten und argumentieren, dass dies notwendig sei, um einem Aufruf von Präsident Biden letzte Woche nach Biokunststoffen nachzukommen.

Die Biden-Regierung hat sich in einem am 22. März veröffentlichten Bericht das „mutige Ziel“ gesetzt, in den nächsten 20 Jahren 90 % der Kunststoffe durch Biomaterialien zu ersetzen, wobei der Schwerpunkt darauf liegt, sicherzustellen, dass solche Materialien von Natur aus recycelbar sind.

Dieses Ziel beinhaltet auch eine Anspielung auf die Zirkularität, etwas, für das das Energieteam des Büros für Wissenschafts- und Technologiepolitik des Weißen Hauses einen Rahmen entwickeln möchte, sagte Dominique Carter, stellvertretender Direktor für Agrarwissenschaften, Innovation und Arbeitskräfte bei OSTP, während einer Keynote auf der ersten Jahreskonferenz des Plant Based Products Council am Dienstag.

„Obwohl Zirkularität erwähnt wird, ist sie nicht die Grundlage der Bioökonomie-Durchführungsverordnung. Es gibt jedoch eine synergetische Anstrengung, die derzeit von meinen Teamkollegen im Energieteam geleitet wird und sich auf die Entwicklung eines föderalen Rahmens zur Förderung zirkulärer Innovationen in der Welt konzentriert.“ Land", sagte Carter.

Es wird wahrscheinlich ein harter Kampf sein, die Kapazitäten der Industrie für pflanzliche Produkte, die zusammen als Bioökonomie bezeichnet wird, zu steigern, um das vom Weißen Haus gesetzte Ziel zu erreichen. Biopolymere machen heute etwa 1 % der weltweiten Kunststoffproduktion aus, sagten Mitglieder auf der Veranstaltung, und die US-Produktion hinkt hinter Europa zurück, wie aus Daten von European Bioplastics für 2022 hervorgeht.

Produzenten aus der Mais-, Hanf-, Gras- und anderen Biopolymer-Rohstoffindustrie erwarten die fünfjährige Neugenehmigung des US-Landwirtschaftsministeriums, ein Gesetz, das als Farm Bill bezeichnet wird, um Unterstützung bei der Erreichung des im neuesten Bericht dargelegten ehrgeizigen Ziels zu erhalten .

„Für Menschen in diesem Bereich ist es nicht so, dass es [in dem Bericht] etwas völlig Neues für uns gibt“, sagte Gerard Ostheimer, Co-Manager der Biofuture-Kampagne des Clean Energy Ministerial. „Es ist nützlich, weil man es zusammenrollen und damit Leuten auf den Kopf schlagen und sie dazu bringen kann, aufmerksam zu sein.“

Die PBPC, die Interessenvertreter aus der gesamten Branche der biobasierten Produkte zusammenbringt, ist Teil einer Gruppe von Organisationen, die Bidens Bericht und die umfassenden Klimaziele der USA und großer Marken nutzen wollen, um vom Kongress neue Mittel für den Ausbau der Rohstoffproduktion zu erhalten. Verarbeitungskapazität und rechtliche Definitionen für ihre Produkte.

Den Produzenten ging es vor allem darum, einen NAICS-Kodex für Hersteller biobasierter Produkte zu sichern, etwas, das im Farm Bill 2018 verankert war, aber aufgrund der Skepsis hinsichtlich der Größe der Branche nicht umgesetzt wurde.

Der Kodex würde es der Bundesregierung ermöglichen, die Branche genauer zu überwachen und sie weiter zu legitimieren, sagen die Produzenten.

„Wenn Sie darüber reden wollen, wie wir den Maßstab bekommen … wir können den Maßstab wirklich schnell bekommen. Aber ohne diese Codes können wir nichts messen“, sagt Wendy Owens, Gründerinund CEO von Hexas Biomass, sagte.

Die Bundesregierung prüft einen Einstieg für die Branche, um einen eigenen Kodex zu erhalten, sagte Xochitl Torres Small, Unterstaatssekretär für ländliche Entwicklung beim USDA, während einer Grundsatzrede.

Torres Small, der im Februar zum stellvertretenden Landwirtschaftsminister ernannt wurde, sagte, die Regierung wolle weiter in die Branche investieren, um die Produktion anzukurbeln und die Genehmigung des US Census Bureau zu erhalten, das die Codes vergibt.

„Wir arbeiten daran. Es zeigt nur diese Henne-oder-Ei-Herausforderung, der man sich manchmal stellen muss“, sagte Torres Small. „Sie bauen das Argument auf, dass Sie wachsen und dieses Wachstum gemessen und in das investiert werden muss.“

Andere gesetzliche Definitionen könnten ebenfalls dazu beitragen, die Einführung voranzutreiben und die Kreislaufwirtschaft von Produkten zu fördern, sagte Jamaica Gayle, Senior Manager für Nachhaltigkeit bei PBPC.

Sie wies darauf hin, dass das USDA seit 20 Jahren das BioPreferred-Programm betreibt, das über ein freiwilliges Kennzeichnungssystem für biobasierte Produkte verfügt. Aber das Programm hat bei den Verbrauchern keine breite Akzeptanz gefunden und läuft mit etwa einem Zehntel des Budgets des Energy-Star-Programms der US-Umweltschutzbehörde EPA, das sich ihrer Meinung nach zu einem begehrten Label für die Haushaltsgeräteindustrie entwickelt hat.

„Der Wert, der hinter diesem Label steht und wie begehrt es ist und wie es von den Verbrauchern und ganz normalen Menschen, der breiten Öffentlichkeit, anerkannt wird, ist das Potenzial, das wir für BioPreferred sehen“, sagte Gayle. „Was benötigt wird, sind die Investitionen und die Aufstockung der Mittel, die hinter dem Programm stehen.“

Die Förderung einer Kreislaufwirtschaft für diese Produkte erfordert auch Investitionen, sagte Linda Norris-Waldt, stellvertretende Direktorin des US Composting Council.

Sie sagte, der Rat habe in den letzten zwei Jahren „an die Türen“ der EPA und des USDA geklopft, um Gelder zu erhalten, die direkt an Komposter gehen, und glaubt, dass sie allmählich Fortschritte sieht. Am 10. März gab das USDA die erste Runde der Zuschussempfänger für das Fertilizer Production Expansion Program bekannt, das 29 Millionen US-Dollar an Fördermitteln für acht Projekte, darunter Komposter, bereitstellte, die die Kapazität in naher Zukunft erhöhen könnten.

Norris-Waldt sagte, dass zusätzliche Mittel für Projekte, die bereit sind, die Kompostierungsproduktion zu steigern, für die Bundesregierung künftig Priorität haben sollten.

„Viele dieser Programme konzentrieren sich darauf,' Wir möchten Ihnen Geld für die Planung geben. Das hilft dem Komposter nicht, der bereit ist, diese Anlage zu kaufenoder wer bereit ist, dieses Pad zu bauen“, sagte Norris-Waldt. „Wir haben die Pläne satt, fangen wir einfach an.“

Ostheimer, der Regierungsbeamte im Rahmen des Clean Energy Ministerial berät, sagte, das Erreichen der Ziele bei erneuerbaren Biopolymeren würde einen gesamtstaatlichen Ansatz erfordern, einschließlich des Finanzministeriums, des Energieministeriums und der EPA.

Er sagte, ein Prozess ähnlich dem Renewable Fuel Standard-Programm der EPA, bei dem Biokraftstoffe wie Ethanol auf einem vorgeschriebenen Weg gefördert würden, könne wieder funktionieren.

„Der Sektor der erneuerbaren Chemikalien braucht dieses Fenster … er braucht diese Klarheit der Nachfrage“, sagte Ostheimer. „Es ist wunderbar, großartig, sie haben diese Forderung gestellt. Aber jetzt müssen sie sie dem Kongress vorlegen.“

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