Schüler der Milwaukee Jewish Day School bauen ein kleines Haus für Veteranen

Dec 16, 2023

Schüler einer typischen Schreinerei-Klasse basteln vielleicht ein Vogelhaus oder eine Schmuckschatulle, aber der Schreinereiclub der Milwaukee Jewish Day School in Whitefish Bay hat sich einem größeren und bedeutungsvolleren Projekt angenommen. Unter der Anleitung des Lehrbeauftragten und Holzbearbeitungsexperten Jim Salinsky bauen Schüler der sechsten bis achten Klasse in Racine ein kleines Haus für Militärveteranen.

Die Idee für das Projekt entstand aus dem Wunsch heraus, praktische Lebenskompetenzen zu vermitteln und gleichzeitig die Grundwerte der Schule zu stärken. „Ich habe sieben oder acht Jahre lang Holzverarbeitung (an der Schule) unterrichtet und dachte immer, es wäre schön, so etwas wie Hausreparaturen oder einfache Elektroarbeiten zu machen. Mir wurde von einem Spender erzählt, der wollte, dass wir mehr Fähigkeiten entwickeln.“ Angebote, die Kinder später im Leben nutzen können“, sagte Salinsky.

Die Idee gewann an Bedeutung, um Studenten alternative Karrieremöglichkeiten zu bieten.

„Nicht jeder ist für ein vierjähriges College geeignet. Manche Studenten interessieren sich mehr für das Handwerk oder eine zweijährige technische Schule“, erklärt Salinsky.

Nachdem Salinsky über den Veterans Outreach des Veteran Village-Campus in Wisconsin mit winzigen Häusern gelesen hatte, besuchte er seinen Vater, Dr. Gerald Salinsky, der in den 1950er Jahren als Zahnarzt auf einem Luftwaffenstützpunkt in South Dakota diente.

„Uns ist aufgefallen, dass jedes der Tiny Houses von einer anderen Organisation gebaut wurde“, erinnert sich Salinsky.

Als er Michael Rembalski, Leiter der Programmdienste, kontaktierte und fragte, ob der Holzverarbeitungsclub der Schule ein Tiny House bauen könne, war die Reaktion ermutigend. „Veterans Village war völlig aufgeschlossen gegenüber der Idee, dass wir ein Haus bauen. Und sie sagten: ‚Es spielt keine Rolle, wie es aussieht, wir nehmen es‘“, erinnert sich Salinsky.

Aber die Studenten geben sich nicht mit schlechter Arbeit zufrieden.

„Dieses Projekt ist absolut erstaunlich“, sagte Danielle Opahle, Outreach-Koordinatorin des Veterans Village. „Ich bin erwachsen und kann kein Regal aufhängen, ohne ein YouTube-Video anzuschauen, aber diese Kinder bauen ein kleines Zuhause.“

Im Januar fuhren die Schüler nach Racine, um sich mit einem ehemaligen Tiny-House-Bewohner zu treffen.

„Die Studenten trafen einen Absolventen des Programms, Glenn, der eine unglaubliche Einstellung hatte“, sagte Salinsky. „Er ist ein toller Kerl und hat alle Fragen der Schüler beantwortet.“

Glenn Miller diente von 1984 bis 1992 in der US Navy und lebte fast zwei Jahre im Veterans Village. Er schreibt dem Programm zu, dass es ihn auf seinen aktuellen Vollzeitjob bei SC Johnson und das Leben in seiner eigenen Wohnung vorbereitet habe; Miller hat große Wertschätzung.

„Dieser Ort hat mir im Grunde das Leben gerettet“, sagte Miller. „Ich finde es so wunderbar, dass die Kinder dieses Haus bauen werden. Es ist einfach großartig.“

Das Dorf verfügt über Gemeinschaftsbereiche wie Gemeinschaftsräume, Ess- und Badezimmer-/Duscheinrichtungen. Aber ein separater Wohnbereich ist ein wichtiges Element, um Veteranen auf das Leben nach dem Programm vorzubereiten.

„Unsere winzigen Häuser ermöglichen es Veteranen, wieder auf die Beine zu kommen, wenn sie es am meisten brauchen. So können sie ihre Gedanken ordnen, Schulden abbezahlen, zur Schule gehen oder einen Job finden, ohne sich Sorgen machen zu müssen, dass jeden Monat Rechnungen für die Wohnung anfallen.“ sagte Opahle.

„Manchmal möchte man einfach seinen eigenen Raum haben und allein sein. Das Tiny House ist wie eine Wohnung oder ein Haus, in dem man sich entspannt, ein Buch liest, fernsieht und tut, was man will“, erklärte Miller.

Die Baustelle der Jüdischen Tagesschule liegt neben dem Schulparkplatz, doch der Beginn des Projekts im Januar brachte eigene Herausforderungen mit sich.

„In den ersten paar Wochen habe ich versucht, im Klassenzimmer ein wenig Designarbeit zu leisten und zu erklären, aber wir mussten raus und mit der Arbeit beginnen“, sagte Salinsky. „Also haben wir uns warm angezogen und im Großen und Ganzen war alles in Ordnung. Ich musste ein paar Mal den Schnee vom Bahnsteig schaufeln und die Kinder mussten sich unter eine Heizung drängen, aber sie waren tapfer dabei.“

Mit dem Ziel, das Haus vor Ende des Schuljahres im Juni zu übergeben, war der Druck groß.

„Ich bekomme die Kinder nur jeden Dienstag und Donnerstag von 14:30 bis 15:30 Uhr und wir kamen nicht weit genug voran“, erinnert sich Salinsky. „Ich habe ihnen gesagt, dass wir sonntags zusätzliche Zeit einplanen müssen, und habe diese Zeit optional gemacht. Sie lieben es. Wir treffen uns von 10 Uhr morgens bis 3 Uhr morgens und sie fragen immer: ‚Können wir bis 16 Uhr bleiben?‘“

Auch an einem aktuellen Tag waren die Holzbearbeitungsschüler noch begeistert von dem Tiny-House-Projekt. Die Eltern der Schule haben darum gebeten, dass in diesem Artikel nur die Vornamen der Schüler verwendet werden.

„Die Grundwerte der Schule sind Empathie, Staunen und Tikkun Olam, was (auf Hebräisch) bedeutet, die Welt zu reparieren“, sagte Matan, Schüler der sechsten Klasse. „Die Freundlichkeit besteht darin, dass wir uns einmischen und die Welt in Ordnung bringen und Empathie zeigen, weil wir auf unsere Älteren aufpassen.“

Die Studierenden schätzen die Fähigkeiten und die Mission des Projekts.

„Es macht wirklich Spaß, die Nagelpistole zu benutzen und die Innenseite zu isolieren … hoffentlich sieht es wirklich schön aus. Nicht alle dieser Veteranen haben ein Zuhause, sie brauchen finanzielle Unterstützung, mentale Unterstützung und eine Menge anderer Unterstützung“, fügte der Siebtklässler Baylen hinzu.

Sam, ein Sechstklässler, kommentierte: „Ich denke, es ist wirklich wichtig, Veteranen zu helfen. Sie haben unserem Land geholfen. Wir sollten ihnen etwas zurückgeben, wenn sie es brauchen.“

Der Erwerb praktischer Fähigkeiten ist ein Bonus. „Wenn ich campe und einen Generator verwenden möchte, wird es hilfreich sein zu wissen, wie ich das in Zukunft machen kann“, sagte er.

„Ich baue gerne und weiß, dass ich jemandem helfe. Ich habe gelernt, mit Werkzeugen umzugehen“, sagte die Sechstklässlerin Sabella.

Der Siebtklässler Rafi mischte sich ein: „Ich habe gelernt, wie man ein Fenster einbaut und eine Nagelpistole benutzt.“

„Handwerk ist eine hervorragende Möglichkeit, seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Direkt nach der High School kann man in ein Handwerk einsteigen und seinen Lebensunterhalt gut verdienen, und das kann den Kindern einen Vorgeschmack darauf geben“, erklärte Salinsky.

Aber die Kinder bekommen nicht einen Eindruck von jedem Element des Prozesses. „Mehrere Kinder haben gefragt, ob sie auf das Dach dürfen, und ich habe ‚Nein‘ gesagt“, fügte Salinsky hinzu.

Jeder, der ein Bauprojekt geleitet hat, kann Budgetdefizite nachempfinden, die Salinsky als eine Lektion fürs Leben verarbeitete.

„Eine weitere gute Lernerfahrung ist, dass ich ein Budget entwerfen ließ und die Kosten für alle Materialien stiegen. Wir waren auch mit einigen unvorhergesehenen Dingen konfrontiert“, sagte Salinsky. „Die Leute von Veterans Outreach sagten, sie würden es vorziehen, wenn die Wände keine Trockenbauwände wären, weil diese leicht beschädigt werden können. Sie bevorzugen Holzwände, die wahrscheinlich viermal so teuer sind wie Trockenbauwände. Obwohl wir also sehr großzügige Spender hatten, Uns fehlen immer noch etwa vier Riesen.“

Um die Bemühungen der Studenten und das Tiny-House-Projekt zu unterstützen, besuchen Sie mjds.org.